"Je le savais avant" détaille Andrew Shovlin sur la W14
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Mercedes connaît une saison très décevante. L'équipe espérait se battre avec Red Bull, mais elle est en réalité la troisième ou quatrième équipe sur la grille. Le circuit allemand savait avant les essais hivernaux à Bahreïn que la W14 ne serait pas compétitive, reconnaît le directeur technique Andrew Shovlin dans une conversation avec Autosport.com.
Toto Wolff a déjà laissé entendre à plusieurs reprises que Mercedes était en train de modifier sa voiture. Dans les prochaines courses, la bolide de George Russell et Lewis Hamilton recevra des mises à jour, dans l'espoir d'être plus performante. Alors que la panique s'est emparée de l'usine de Brackley après la première course à Bahreïn, Mercedes était consciente des défauts de la W14 depuis un certain temps. "Vous pouvez observer vos taux de développement dans la soufflerie, et avant même que nous n'arrivions à Bahreïn, il était question d'envisager des écarts [conceptuels] plus importants", a avoué le responsable technique Andrew Shovlin.
Métamorphose chez Mercedes
Le patron de l'équipe, M. Wolff, a déclaré que le concept de la voiture n'était pas bon, mais M. Shovlin précise le défaut. "Peut-être avons-nous adopté le mot concept pour signifier sidepod". Ou plutôt leur absence. Mercedes a surpris amis et ennemis il y a plus d'un an en présentant une voiture sans sidepods. "Cette voiture est une évolution de la voiture que nous avions l'année dernière, et une grande partie de cette évolution est liée à la structure de l'impact latéral. Nous envisageons maintenant des changements plus importants, car il est évident que cette structure ne nous a pas donné les performances que nous souhaitions", a déclaré le Britannique.